Las plantas adecuadas para un jardín acuático comprenden desde las que prosperan en aguas profundas hasta las que requieren suelo húmedo solo en los extremos de las raíces.
En general se agrupan en 6 categorías: oxigenadotas, de aguas profundas, flotadoras en la superficie, marginales, de pantano y amantes de la humedad.

Oxigenadotas

Las especies de Lagarosiphon major y Myriophyllum son ejemplos de oxigenadotas. Plantas sumergidas de desarrollo rápido, que ayudan a limpiar y oxigenar el agua. Las oxigenadotas compiten por las sales minerales disueltas con las que prosperan las algas y acaban por absorber los alimentos y matarlas, dejando el agua clara. Son esenciales si quiere tener peces en el estanque.

Plantas de aguas profundas

Estas prosperan a profundidades que varían entre los 30 y 90 cm. Esta categoría comprende plantas como Aponogeton e Hydrocleys, y los Lirios acuáticos. Además de su valor decorativo, las hojas flotantes también ayudan a mantener bajo el nivel de algas puesto que reducen la cantidad de luz que alcanza a la superficie.

Flotadoras en la superficie

Las flotantes cumplen una función semejante a las de aguas profundas. Es vital impedir que cubran una superficie demasiado extensa, ya que las oxigenadotas podrían sufrir si no reciben suficiente luz.

Marginales

Se cultivan en los bordes de los estanques en aguas poco profundas; generalmente a 7-15 cm., a veces hasta 30 cm. de profundidad. En un estanque para fauna silvestre, las marginales proporcionan cobijo para las aves y otras criaturas pequeñas.

Plantas de pantano

Son plantas amantes de los pantanos y algunas especies prosperan en suelos anegados y toleran una inundación ocasional.

Plantación

• El modo más conveniente de cultivar acuáticas es en cestos o canastas específicas. Ello facilita retirar, cambiar o reemplazar las plantas si fuera necesario.
• Al contrario que la mayoría de las terrestres, las acuáticas deben plantarse durante el período de desarrollo activo, preferentemente a fines de primavera y mediados de verano, cuando la temperatura del agua es tibia y hay mucho sol.
• En lo posible emplee tierra que no se ha sido fertilizada ni mezclada con compost. Elimine la materia orgánica suelta, ya que esta flotará cuando sumerja la canasta de plantación y se pudrirá. No utilice turba, que tiende a flotar y generalmente viene mezclada con fertilizantes ricos en nitrógeno, este estimula el desarrollo de algas.
• Llene el estanque de agua algunos días antes de plantar para que la temperatura del agua alcance la del aire. Durante este período el agua del estanque se poblará de microorganismos que difunden impurezas y crean un medio beneficioso para las plantas.

Plagas y enfermedades

• Las plagas y enfermedades no son un gran problema en las plantas acuáticas.
• Cualquier infestación se puede limpiar a mano o limpiando las plantas y sus raíces con una manguera. No se necesita rociar con insecticidas.
• Las enfermedades que afectan a las acuáticas son pocas.
• Una enfermedad fangal se conoce por el color amarillo que toman las hojas, trátela con un fungicida orgánico fuera del estanque, en un tiesto independiente.